De første vinstokke blev plantet i Californien i 1767 af missionærer fra Mexico.

Under guldfeberen 100 år senere tog det fart. Guldet svigtede og de indvandrede europæere slog sig ned på det de kendte hjemmefra: Landbrug og vinavl.

Tingene er lidt anderledes i USA end i Europa, og vinproduktionen er ingen undtagelse: 
I Europa er det ofte én og samme vinbonde, der dyrker druerne og fremstiller vinen. I USA specialiserer man sig - nogle i at dyrke druer og andre i at fremstille vin. Typisk ser man, at de der dyrker druer, har en lille produktion af vin, som de sælger til deres private "vinklub", og at de sælger resten af druerne videre til vinproducenter.

Californien i 2009:

• 208.000 HA er beplantet med vinstokke
• Der produceres 2,7 mio. ton druer
• Californien er verdens 4. største producent af vin med 2 billioner liter om året (efter Italien, Frankrig og Spanien)
• Der er 4500 druedyrkere i Californien
• Der er 1605 producenter af vin
• Californien producerer 90% af USA's vinproduktion
• 50% af Californiens vin er fra Central Valley, hvor der er 50 producenter